Sauvage discrète au parfum puissant Connu aussi sous les noms de :
MENTHE VERTE, MENTHE POIVRÉE, MENTHE SAUVAGE, MENTHE POULIOT
DES
PLANTES
HISTORIQUE
La mythologie grecque nous raconte qu’Hadès dieu éperdument amoureux d’une nymphe nommée Menthé, en fit sa maîtresse. Son épouse Perséphone affreusement jalouse, menaça, hurla mais rien ni fit, aussi, pour s’en débarrasser, changea-t-elle sa rivale en plante ; Halès malheureux, parcouru la campagne pour essayer d’atténuer son chagrin, sous ses pieds la plante pris une délicieuse odeur, ainsi naquit la menthe. La menthe connue autour du Bassin méditerranéen depuis l’antiquité, a certainement été plantée par les Romains dans toute l’Europe lors de leurs conquêtes, en effet dans la Rome antique, la menthe était cultivée. Pour Pline l’ancien (23-79), la plante soulage les ulcères et soigne la lèpre, pour Dioscoride (dates approximatives 40-90) la menthe est aphrodisiaque. Charlemagne (747-814) fit inscrire Mentha dans le capitulaire de Villis. C’est ainsi que dans les jardins royaux et les couvents la menthe gagna ses galons de plante médicinale. Il existe de très nombreuses variétés de menthe qui se croisent très facilement d’où la difficulté de toutes les recenser. Les plus connues étant la menthe verte et la menthe poivrée. On trouve de la menthe dans le monde entier. La menthe est aussi symbole de l’hospitalité.
DÉTERMINATION
Plante vivace de 20 à 70 cm, à forte odeur aromatique mentholée. La tige rouge violacé, a le plus souvent la section carrée. Les feuilles sont opposées, les fleurs violines forment le plus souvent des épis terminaux. confusion possible : Confusion possible avec une autre variété de l’espèce, mais toutes sont comestibles à faible dose.
culture et récolte La plante est facilement envahissante,
elle se plaît dans les sols frais, argileux, riches. On la multiplie en replantant les drageons soit à l’automne, soit au printemps. Pour un beau feuillage, il est conseillé de couper les fleurs régulièrement. On récolte avant la floraison, et l’on met à sécher en bouquets dans des endroits abrités, chauds et bien ventilés.
UTILISATIONS
Comme pour toutes les plantes, le principe de précaution doit s’appliquer aux femmes enceintes et aux nourrissons. médicinale Avertissement : Les effets des plantes ne sont pas anodins. Certaines plantes ou parties de plantes sont toxiques. Pour toute utilisation thérapeutique, demandez l’avis de votre pharmacien ou phytothérapeute. Attention, la menthe fraîche est riche en vitamine K, pour les personnes sous traitement anticoagulant, elle doit être consommée à petites doses. La menthe est riche en vitamine A, B2, B9, C, E, K. Elle contient aussi des minéraux et des oligoéléments : calcium, cuivre, fer, magnésium, manganèse, phosphore, potassium, sélénium, sodium, zinc. Les polyphénols, substances antioxydantes, présents dans la plante font que c’est l’herbe aromatique qui en contient le plus. Les propriétés digestives et toniques de la menthe sont connues depuis des siècles. Elle aide aussi à soulager la toux, les maux de tête, elle stimule l’appétit. C’est une des plantes idéales pour les petits bobos de la vie courante. utilisation interne Infusion : dans une tasse d ’eau bien
chaude, faire infuser 5 feuilles fraîches ou 1 cuillerée à café de feuilles sèches. 2 tasses par jour contre l’aérophagie et les ballonnements.
utilisation externe
Cataplasme : écrasées, les feuilles de menthe fraîche soulagent immédiatement les piqûres de taon, fourmis ou moustiques.
alimentaire Encore une plante sauvage ou cultivée que l’on peut utiliser en cuisine de l’entrée au dessert en passant par les boissons. Gelée de menthe : faire infuser 200
g de feuilles fraîches dans de l’eau bouillante pendant 20 mn, filtrer, verser dans une bassine à confiture, ajouter 30 cl de jus de pommes bio (qui sert de pectine pour la prise de la gelée) et 1 kg de sucre roux. Faire cuire à feu vif 15 mn minimum, vérifier la prise de la gelée et mettre en pot.
cosmétologie La menthe a des propriétés astringentes, toniques et rafraîchissantes, cicatrisantes, antiseptiques, antiinflammatoires qui sont d’une aide précieuse en cosmétologie pour la composition de masques, pour des fumigations, pour la préparation de lotions, toniques …
Lotion à la menthe : Verser 1/2 litre d’eau bien chaude sur une grosse poignée de feuilles de menthe sèche, faire infuser 20 mn puis filtrer. Utiliser la lotion matin et soir sur la peau du visage propre. Cette lotion peut être utiliser dans le masque purifiant avec de l’argile surfine : faire une pâte, étaler sur le visage, laisser poser 20 mn, rincer et appliquer une eau florale ou votre lotion à la menthe. au jardin Les insectes polinisateurs butinent les fleurs. Les pucerons détestent l’odeur de la menthe. Elle est décorative. BIBLIOGRAPHIE : Secrets des plantes, Michel Pierre et Michel Lis / Plantes médicinales, Jan Volak et Jiri Stoda / Petit Larousse des plantes qui guérissent / Reconnaître facilement les plantes, François Couplan /Encyclopédie des plantes sauvages, François Couplan / Dégustez les plantes sauvages, François Couplan.
Pierrette DH
LA MENTHE « Un grand seigneur couchait dans cette chambre avec une fille de roi sous un baldaquin ducal ; maintenant il n’y a plus ni seigneur, ni fille de roi, ni baldaquin, ni plafond dans cette chambre ; le liseron l’habite et la menthe sauvage la parfume. » Victor Hugo ŒuVres complètes – le rHin 2 (extrait)
