Je suis allé interroger deux voisines, une dans les bois et l’autre dans le village, elles ont des poules, et je leur ai posé quelques questions ; en voici la synthèse.
Pour quoi faire ?
« Pour la compagnie, me dit l’une, j’en ai depuis trente ans ! Pour le plaisir que procure leur présence, c’est un animal familier : quand j’étais petite, tout le monde avait des poules ! »
Pour les œufs aussi, elle en mange plusieurs fois par semaine et fait des cures, et c’est ce que me dit essentiellement la deuxième voisine, qui est végétarienne : c’est sa principale source de protéines, elle en mange pratiquement tous les jours, selon les périodes ou l’activité physique.
Autre intérêt : elles entretiennent le terrain.
Mes voisines ne mangent jamais leurs poules !
« Impossible de tuer des animaux que je caresse, dit l’une ; elles meurent de vieillesse, ou avec le renard. Elles vivent cinq ou six ans, j’ai des coqs qui ont sept ou huit ans. J’ai neuf poules et six coqs : ils ne sont pas ensemble, ils forment de véritables sociétés séparées les unes des autres, après de véritables batailles pour conquérir les poules ! »
La deuxième voisine a huit poules et deux coqs, elle a été obligée d’en faire tuer un, trop agressif avec les poules, et d’une manière générale les mâles esquintent les femelles en montant dessus.
J’aimerais les laisser mourir de vieillesse mais il va y avoir un problème de gestion, de la place…
Quel espace ?
Chez l’une, elles sont en liberté la journée et restent près de la maison à cause des attaques de rapaces : c’est rare mais ça arrive.
« Le soir : je les enferme car le renard passe toutes les nuits ; j’ai bien fermé mon enclos : environ 1 000 euros de dépenses ! Il fait 3 000 m2 au total mais elles n’y restent pas à cause des rapaces : il y a pourtant un abri à l’endroit le plus éloigné du poulailler. En fait j’ai trois poulaillers, faits correctement : un pour les poussins, complètement fermé pour les protéger des pies, geais, corbeaux et rapaces, et deux pour avoir de l’espace afin d’individualiser les allées et venues des coqs qui accompagnent les poules qui pondent ! La clôture doit être très haute (deux mètres) surtout s’il y a des arbres à côté parce que le renard grimpe et saute ! Elle doit être renforcée au sol et en haut, j’ai rajouté un petit grillage souple. »
Chez l’autre voisine, les poules sont toujours dans leur enclos, et le soir fermées dans le poulailler, un ancien abri à bois, avec les pondoirs à l’extérieur pour séparer les poules qui couvent et celles qui pondent.
« L’enclos mesure environ 800 m2 et je l’ai grillagé avec de la récup’ : je n’ai rien acheté, double épaisseur de grillage à mouton, doublé de filets à oiseaux et autres bric à brac…
J’ai habitué ma chienne à ne pas y aller, à la manière forte ! J’ai le poulailler depuis deux ans et je n’ai pas eu de problèmes de prédateurs… sauf aériens : une buse est venue attaquer une poule, et un milan aussi ; en fait les maisons des voisins limitent les approches des curieux.
Je ne ferme plus le poulailler le soir depuis trois mois… »
La nourriture
L’une s’approvisionne chez Mertens, à Orliac-de-Bar, en blé et un tout petit peu de maïs, 7 euros le sac de 25 kilos, et les poules mangent aussi bien sûr ce qu’elles trouvent, les herbes et les bestioles…
L’autre achète du blé et maïs concassé mélangé, chez le voisin et aussi le même mélange chez Brico-Leclerc, certifié sans OGM. La volaille a droit au compost, restes de pain et de nourriture…
Et quand vous vous absentez ?
« Et bien c’est difficile, quelqu’un passe les nourrir mais la présence quotidienne est importante (c’est lors des absences que le renard et les autres prédateurs sont les plus téméraires, ndlr) » dit la voisine isolée dans les bois, et pour l’autre, les voisins sont formidables !
Le nettoyage
« Bof, j’y passe pas beaucoup de temps par an ! Au printemps, j’ai du fumier pour le jardin », dit l’une.
« Faudrait que je le fasse ! » dit l’autre, « je mets de la sciure et de la paille par terre, en particulier sous le pondoir et l’été dans le poulailler, sur les fientes à recouvrir. J’y mets aussi de la chaux agricole contre la vermine. Je vide et balaye environ une fois par mois. »
Les soins
« Aucun », dit l’une, « et contre la gale des plumes, la terre de diatomée est efficace », ajoute l’autre.
Une idée du travail quotidien
Dix minutes : donner à manger le matin, ramasser les œufs, fermer tous les soirs…
Contrôler et renforcer les clôtures : une demie à une journée tous les deux mois…
La ponte
« Les vieilles poules ne pondent plus, je ramasse un à deux œufs par jour, à partir de fin janvier-février, avec les 3 poules qui pondent », me dit l’une. « Le maxi se situe en mai-juin, et en octobre-novembre les poules muent donc sont très faibles ; récolte nulle en décembre. »
Conclusion des poupoules
Ça rythme une journée, c’est agréable, on a les chants des coqs et ceux des poules quand elles pondent ; c’est une présence, ya d’la vie au jardin !
Christophe Rastoll
