Aaahhh, la Légion d’honneur… Moi, ça me fait rêver, cette petite marque rouge à la boutonnière… Pouvoir dire comme ça, à la face du monde, je suis si méritant ! Pas vous ?! Mais, savez-vous au moins de quoi il s’agit ?
Un peu d’histoire
L’ordre national de la Légion d’honneur est l’institution qui, sous l’égide du grand chancelier (un chef militaire de l’ordre, choisi par le grand-maître) et du grand maître (le Président de la République), est chargée de décerner la plus haute décoration honorifique française. Elle est instituée en 1802 par Napoléon Bonaparte. Elle récompense les militaires comme les civils ayant rendu des « mérites éminents » à la Nation. Devant les réserves de certains, Bonaparte, en conseil d’État, justifiait cette institution : « Je vous défie de me montrer une république, ancienne ou moderne, qui savait se faire sans distinctions. Vous les appelez les hochets, eh bien c’est avec des hochets que l’on mène les hommes. »
Organisation
La grande chancellerie est une adminisitration d’État, qui fonctionne comme un ministère. Elle emploie environ 400 personnes, contractuels ou fonctionnaires. Son budget de fonctionnement, de 24 millions d’euros en 2016, est financé à 80 % par une subvention du Premier Ministre (soit 19,2 M€). L’ordre est composé de chevaliers, d’officiers, de commandeurs, de grands officiers et de grands-croix.
Accéder à l’ordre
Pour accéder à l’ordre, il faut être français, justifier de services publics ou d’activités professionnelles d’une durée minimum de vingt années, assortis dans l’un et l’autre cas de mérites éminents. Des exceptions existent et notamment de nombreux chefs d’États étrangers sont décorés lors de visites d’État (Vladimir Poutine, Ali Bongo…).
Les ministres adressent leurs propositions au grand chancelier trois fois par an. Et depuis 2008, une procédure d’« initiative citoyenne » permet à tout citoyen de proposer une personne qu’il estime méritante. Si cette proposition est soutenue par 50 personnes dans le même département, elle est examinée par le préfet et, s’il juge la proposition justifiée, la transmet au ministre de tutelle. La grande chancellerie examine les propositions et rejette environ 15 % des propositions. Les nominations ou promotions sont officialisées par décret. Des contingents, fixés pour 3 ans, sont répartis entre le Président et les différents ministres, sachant que la parité homme-femme est obligatoire depuis 2007.
Qui sont les décorés ?
Environ 3000 personnes sont nommées chaque année. L’armée obtient 50 % des places. Les policiers, les pompiers, les élus, les hauts fonctionnaires, les chefs d’entreprises et les représentants des cultes sont bien représentés, et l’attribution est presque automatique pour les anciens ministres, les préfets, les anciens députés ou sénateurs, les anciens hauts magistrats et ambassadeurs.
À noter, une « promotion travail » créée par Malraux pour « distinguer des personnes d’origines modestes et que leurs métiers personnels ont amenées à une réussite professionnelle exemplaire ». Cette année, par exemple, Laurence Beaubelique, va être nommée. DRH de BLS Location, elle est aussi présidente de la CGPME de Haute-Vienne…
Éduquer les filles des méritants… si, si…
La légion d’honneur, ce sont aussi des « maisons d’éducation ». De la 6ème au BTS et à Hypokhâgne-Khâgne, les places sont réservées, par ordre de priorité aux filles, petites-filles et arrière-petites-filles des membres de la Légion d’honneur ; de la médaille militaire (depuis 2005) ; l’ordre national du Mérite (depuis 1987) ; des membres étrangers de l’ordre de la Légion d’honneur. Mille jeunes filles, accueillies dans deux bâtiments prestigieux entourés de 8 ha et 24 ha de parcs et forêts en région parisienne.
Il s’agit d’établissements publics, laïcs, non mixtes, où le port de l’uniforme est obligatoire, de même que l’internat jusqu’au bac. Ces écoles sont très prisées, puisqu’elles affichent un scrore de 100 % de réussite au baccalauréat, avec 98,5 % de mentions.
Voilà, voilà… Des commentaires ?
Légende photo :
« Former des jeunes filles bien dans leur époque »
Lapin Compris
